O projeto ALua implementa um mecanismo para programação paralela e distribuída na linguagem Lua, elaborado com o objetivo de avaliar a flexibilidade obtida pela combinação do paradigma de orientação a eventos com uma linguagem de programação interpretada. Uma aplicação ALua é composta por um conjunto de processos que trocam mensagens entre si. A cada processo é associado um identificador único, e as mensagens são códigos Lua a serem executados pelo processo receptor.
Esta capacidade de se mover código de um processo até outro implementa a idéia de weak code mobility, um conceito cuja importância tem aumentado nos últimos anos na área de sistemas distribuídos. Ao possibilitar que uma aplicação seja capaz de redefinir a si mesma enquanto mantém um esqueleto estático, este conceito agrega flexibilidade à programação paralela e distribuída, trazendo várias possibilidades de adaptação e reconfiguração dinâmica de aplicações. Um bom exemplo são estruturas de controle, tais como balanceamento de carga, detecção de término e algoritmos de roteamento, ou até estratégias de pesquisa em problemas de otimização, que então teriam a capacidade de serem dinamicamente adaptadas de acordo com resultados parciais ou condições do ambiente de execução.
Um importante diferencial é o fato de aplicações ALua poderem ser compostas por partes escritas em mais de uma linguagem, como por exemplo C e Lua. O uso de ALua como uma linguagem de configuração associada a um núcleo estático de processamento permitiu obter resultados bastante satisfatórios. O que se pôde perceber através dos casos estudados é que nos contextos onde ALua encontra suas aplicações, a diferença de desempenho devida ao uso de uma linguagem interpretada é superada pela flexibilidade ganha.
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Os desenvolvedores do ALua podem ser contactados através do e-mail alua at inf.puc-rio.br — substitua "at" pelo "@". Caso sua dúvida não se encontre respondida, não hesite em entrar em contato. Sugestões, questões, e comentários em geral são bem vindos.
Última atualização: 21-Mai-2008 15:41